Córnea &
Ceratocone
O ceratocone é uma ectasia corneana progressiva que afina e deforma a córnea em forma de cone. O diagnóstico precoce por tomografia corneana é determinante para preservar a visão — e para evitar o erro mais grave: indicar LASIK em córnea fragilizada.
O que é ceratocone
A córnea é o tecido transparente que recobre a parte anterior do olho e responde por aproximadamente dois terços do poder refrativo total. No ceratocone, as fibras de colágeno que mantêm a rigidez corneana perdem sua organização estrutural, permitindo que a pressão intraocular deforme progressivamente o tecido — que afina e protrai em forma de cone irregular.
A doença tem início típico na adolescência ou início da vida adulta, com progressão variável até os 30–40 anos. Em alguns pacientes estabiliza espontaneamente; em outros avança até comprometer gravemente a visão. A prevalência estimada é de 1 em cada 2.000 pessoas, mas formas subclínicas são significativamente mais comuns.
O fator de risco modificável mais relevante é o ato de esfregar os olhos — gesto que aumenta o estresse mecânico sobre a córnea fragilizada e acelera a progressão. Pacientes com alergia ocular têm risco aumentado justamente por esse mecanismo.
Sinais de alerta — quando suspeitar
Diagnóstico
A topografia corneana convencional (baseada em reflexos de Plácido) detecta apenas alterações da superfície anterior. O Pentacam (tomografia corneana por Scheimpflug) analisa simultaneamente as faces anterior e posterior, a espessura corneana ponto a ponto e os índices de elevação — sendo o padrão-ouro para diagnóstico de ceratocone, incluindo formas subclínicas (ceratocone frustro ou forme fruste).
O diagnóstico é confirmado pela combinação de: irregularidade topográfica característica (padrão em "gravata borboleta" assimétrica), afinamento corneana inferior, elevação da face posterior e índices de Belin-Ambrósio alterados. Casos limítrofes exigem seguimento semestral com Pentacam para documentar progressão.
Critério de progressão (ABCD Grading)
Aumento de ≥1 D no Kmax, ≥1 D no astigmatismo manifesto ou ≥0,1 mm na curvatura mínima em 12 meses — qualquer um desses critérios indica progressão e justifica crosslinking.
Opções de tratamento
Crosslinking (CXL)
Procedimento que usa riboflavina + luz UVA para criar novas ligações covalentes entre as fibras de colágeno, aumentando a rigidez biomecânica. Objetivo: estabilizar a progressão, não melhorar a visão. Indicado quando há progressão documentada e espessura ≥400 µm. Técnica Dresden (padrão) ou acelerada.
Anel Intraestromal (ICRS)
Segmentos de PMMA implantados no estroma corneano para regularizar a curvatura e reduzir o astigmatismo irregular. Melhora a tolerância a lentes de contato e a acuidade visual. Reversível — pode ser removido ou substituído. Frequentemente combinado com crosslinking.
Lentes de Contato Especiais
Lentes rígidas gás-permeáveis, esclerais ou híbridas criam uma nova superfície refrativa regular sobre a córnea irregular. São a principal estratégia de reabilitação visual em ceratocone moderado a avançado sem indicação cirúrgica imediata.
Transplante de Córnea (DALK / QPK)
Indicado em ceratocone avançado com intolerância a lentes e/ou cicatriz corneana. DALK (transplante lamelar anterior profundo) preserva o endotélio do receptor — menor risco de rejeição. QPK (ceratoplastia penetrante) em casos com comprometimento endotelial.
LASIK é contraindicado em ceratocone — em qualquer grau
A ablação a laser remove tecido corneano já biomecanicamente fragilizado. Mesmo em formas subclínicas detectadas apenas no Pentacam, o LASIK pode precipitar ectasia iatrogênica progressiva e irreversível — com perda visual grave que pode exigir transplante de córnea. A triagem pré-operatória com Pentacam é obrigatória antes de qualquer cirurgia refrativa.
Perguntas frequentes
Suspeita de ceratocone? Avaliação com Pentacam.
O assistente de IA é um serviço exclusivo do Dr. Augusto Legnani e não representa o OFTA VITTA Hospital Oftalmológico.